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Tavola periodica dei matematici

Chi frequenta Internet sa che è abbastanza comune trovare documenti intitolati “The Periodic Table of X”, dove X può essere più o meno qualunque cosa. Si vede qualcosa che a prima vista sembra la tavola periodica degli elementi di Mendeleev, con la sua caratteristica forma da schema di Breakout rovesciato: ogni casella non corrisponde però a un elemento chimico, ma a qualcos’altro – ovviamente secondo il tema di quella tavola periodica.

Erich Friedman, un matematico della Stetson University (Florida) ha pensato di creare una tavola periodica… dei matematici, che potete vedere qui. Friedman ha scelto di non cambiare i nomi degli elementi chimici e cercare un matematico che potesse corrispondere a quella sigla: cliccando sulla casella potete leggere (in inglese) una breve biografia del matematico in questione. Così all’idrogeno H corrisponde David Hilbert, all’elio He Erone (in inglese Heron) e così via. A volte ci sono delle scelte che non ho capito, come Hermite che è stato associato all’iridio Ir, ma l’idea è comunque simpatica… e il sito di Friedman è comunque pieno di altre curiosità!

(fonte: Math Munch)

Chi ha paura degli algoritmi?

Massimo Gramellini sa scrivere molto bene, su quello sono più o meno tutti d’accordo. C’è anche un certo qual accordo sul fatto che tenda a scrivere di temi buonisti e nazionalpopolari, soprattutto nella sua rubrica quotidiana Buongiorno in prima pagina della Stampa. (Sa anche usare registri diversi: provate a vedere come si mette a fumare quando parla della Juventus). Questa sua predilezione ha ovviamente fatto nascere un movimento di opposizione, esemplificato per esempio da questo gruppo Facebook: io personalmente resto agnostico, e mi limito a non leggere la rubrica pensando però che non ci sia nulla di male in un po’ di melassa. Ho anche provato sulla mia pelle che scrivere quotidianamente di cose di attualità non è per nulla semplice: qualche volta ti escono fuori bene, spesso te la cavi con un po’ di mestiere, a volte il risultato è men che mediocre. Anche in questo caso so che la vita funziona così.

Ma ci sono volte in cui anche la mia atarassia si infrange, come nel caso del suo pezzo di ieri: “Abbasso gli algoritmi”. Dopo aver irriso i «due ricercatori americani» che hanno «scandagliato milioni di pagine Facebook», Gramellini continua dicendo «La dittatura dell’algoritmo è l’ultimo rifugio di un certo tipo di persone, per lo più maschi intellettuali con il cuore a forma di granchio e gli occhi a forma di dollaro, che non riuscendo più a sentire niente si illudono di domare le loro insicurezze con una serie di algide formulette attinte dalla marea di dati personali che le nuove tecnologie mettono a disposizione.» La melassa del giorno è stata insomma in salsa antiscientifica. E che cosa può controbattere un peso minimo quale io sono?

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Gödel, Dio e Repubblica

Stamattina mia moglie mi aveva detto di aver letto qualcosa oggi su Repubblica a riguardo di due ricercatori che avevano “dimostrato il teorema di Gödel”. Ammetto di non averci fatto troppo caso, non ero nemmeno troppo sveglio. Poi mi è capitato di vedere su Facebook la condivisione di questo articolo di Repubblica.it: sono andato a vederlo e come mi capita sin troppo spesso mi sono cascate le braccia.

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