Un mesetto fa la pagina web di X (ok, lo controllo ancora, devo sapere cosa dice la gggente) ha avuto una modifica impercettibile. L’etichetta “seguiti” al suo interno era sdoppiata: si poteva scegliere tra “cronologico” e “popolari”. Non solo quest’ultimo era la scelta di default, ma misteriosamente veniva resettato così dopo poco tempo. Adesso pare che il sistema sia tornato come prima. Tutto bene? No.
Su Mastodon MacFranc segnala questo articolo di Nature, in cui uno studio mostra come la modifica sia stata tutto tranne che impercettibile. Nello studio, condotto nel 2023 e durato sette settimane, si è verificato cosa succedeva passando da un feed cronologico a uno algoritmico, e si è scoperto che nel secondo caso Elonio dava più spazio ai commentatori conservatori: questo ce lo potevamo aspettare. Finito l’esperimento, anche se tornavano al feed cronologico gli utenti continuavano però a seguire questi commentatori! Anche questo l’avrei potuto immaginare, pensandoci su: se leggi qualcuno che non ti fa venire il cimurro ma trovi almeno in parte decente puoi decidere di continuare a leggerlo, se non ti passa davanti sicuramente non lo leggerai.
Insomma, la mia ipotesi è che questo passaggio sia stato fatto apposta per orientare ancora di più la base degli utenti…
C’è più di una spiegazione possibile, e non mutualmente esclusiva (anzi, il contrario che rinforza il concetto).
Una piattaforma commerciale provilegia sempre i soldi ad una qualsivoglia ideologia. Uno dei [pregi|difetti] di un social è che serve da termometro: fa una misura (attenzione, non una stima) di come i suoi utenti reagiscano a determinati stimoli. Questo tipo di informazione ha un alto valore (a seconda dello stimolo) e viene attivamente commerciata, creata, cercata, misurata con la massima frequenza possibile.
Uno dei problemi è che, come il termometro della nonna, che lo devi sbattere se no non va giù, è che se non cambi nulla e il tuo campione non è ai fini statistici sufficientemente rappresentativo, alla fine non misuri più niente di “nuovo”.
Insomma, se ti serve una nuova misura sbatti energicamente il campione e poi vedi. Per chi paga queste cose, la diversità è un valore aggiunto. Poi per carità, torna utile anche per altro, ma sicuramente l’ideologia da sola non paga le bollette.
mah. Elonio non è che butti via soldi senza pensarci, ma credo che sia preso Twitter come spesa pubblicitaria.