Nel Regno Unito Terry Pratchett è probabilmente peggio di quanto possa essere da noi Umberto Eco o Andrea Camilleri: quando esce un suo libro (un tempo fin troppo spesso, adesso comunque spesso) esso va immediatamente in cima alle classifiche di vendita e ci resta per un bel po’. In Italia non è così: c’è uno sparuto nucleo di fan (quorum ego) che lo legge da decenni e un altro gruppo che si è avvicinato con le traduzioni italiane, purtroppo non sempre perfette. Forse non ha nemmeno aiutato il fatto che inizialmente è stato pubblicato da Mondadori e in seguito è passato da Salani.
Ad ogni modo sembra che si voglia ricominciare a fare le cose in grande: nel sito di Salani ci sono così due sottositi dedicati a Tartarughe divine e Il tristo Mietitore (non chiedetemi come mai il secondo è visto come sottodirectory del primo, probabilmente c’è stato un cambio di idee in corsa). Se volete sapere qualcosa in più su Pterry, oppure se lo conoscete già bene e volete inviare un po’ di fanpic, il posto è tutto per voi!

Ultimo aggiornamento: 2011-05-30 07:00

Nonostante la scorsa settimana Blogger abbia fatto le bizze, Gianluigi Filippelli è riuscito a postare in perfetto orario (giornario?) l’edizione #37 del Carnevale della Matematica. Un’edizione in fuga, ma non certo dalla matematica!
Ricordo che siamo ormai entrati nel quart’anno del Carnevale, e il prossimo mese gli amici di MaddMaths! lo ospiteranno per la prima volta… buona matematica a tutti!

Ultimo aggiornamento: 2011-05-16 12:40

Beh, sì: oggi è il 14 del mese, quindi abbiamo un’edizione del Carnevale della Matematica, ospitata dai Rudi Matematici, con delle new entry che hanno condiviso post matematici e infine impreziosita con i poster britannici per l’Anno della Consapevolezza Matematica (è stato il 2000, non so quanto la consapevolezza sia aumentata ma temo lo sia stato di una quantità negativa). Ah sì, aprile – oltre che il mese più crudele – è il mese della consapevolezza matematica: la correlazione tra le due affermazioni è indubbiamente nulla.
Il prossimo mese il nostro anfitrione sarà DropSea, avete già pensato a cosa dire?

Ultimo aggiornamento: 2011-04-14 13:42

Vi siete mai chiesti come funzionano gli algoritmi di ordinamento? Che succede dentro una CPU? Beh, non credo proprio che le cose funzionino come in questi video, segnalatimi dal mio collega Fabio. Gli algoritmi vengono rappresentati come danze popolari mitteleuropee: ciascun danzatore ha una pettorina con un numero, due di loro escono dalla fila e danzano, scambiandosi o no di posto.
Sì, sono pazzi.

Ultimo aggiornamento: 2011-04-11 15:03

Vi siete ricordati che ieri era il Pi Day? Se vi era passato per la mente avete due possibilità: festeggiare oggi l’approssimazione per eccesso, oppure passare dal blog di Daniele Gouthier e farvi una scorpacciata di link a post al riguardo, assemblati in maniera davvero ottima dal padrone di casa!

Ultimo aggiornamento: 2011-03-15 10:14

Sapete tutti come si gioca alla morra cinese (o almeno io da piccolo la chiamavo così)? Due giocatori mostrano contemporaneamente la propria mano in una delle tre posizioni possibili: sasso (pugno chiuso), forbice (indice e medio a V), carta (palmo aperto). Se entrambi i giocatori hanno scelto la stessa posizione, c’è un pareggio; altrimenti il sasso vince sulla forbice (perché la spunta), la forbice vince sulla carta (perché la taglia), la carta vince sul sasso (perché lo avvolge).
Chi ha studiato teoria dei giochi sa che questo gioco è equo, e questo lo può anche immaginare chi teoria dei giochi non l’ha studiata, visto che le opzioni per i due giocatori sono simmetriche. Lo studioso sa però anche che non c’è una strategia vincente assoluta, e che la strategia migliore è quella di giocare assolutamente a caso. Ma noi probabilmente non siamo così bravi a giocare a caso e le nostre mosse, se dobbiamo fare molte partite consecutive; un computer invece non solo sa giocare bene a caso ma può anche provare a studiare i nostri pattern per fregarci.
Ecco così che sul NYT potete provare a giocare contro il compiuter! Divertitevi (o arrabbiatevi) pure…
(via Math-Frolic!)

Ultimo aggiornamento: 2011-03-07 16:25

Non so se abbiate presente le confezioni dei biscotti del Mulino Bianco Barilla: il nome del biscotto è scritto con un font dove l’iniziale maiuscola è molto più grande del resto, dando così un effetto monoletterale. Qualche mese fa era nata una mania: spostare le confezioni negli scaffali dei supermercati facendo in modo di ottenere con quelle iniziali una parola di senso compiuto (essendo i movimentatori di confezioni notoriamente coprofili, CACCA era una delle scelte favorite).
Ma viviamo nell’era della virtualità, e soprattutto non è bello far fare del lavoro inutile ai commessi del supermercato: così Luciano Blini (il copertinista del mio Matematica liofilizzata … ) ha preparato questa simpatica pagina che permette di costruire sul proprio browser la parola o la frase che si vuole. Purtroppo non tutte le lettere sono rappresentate tra i biscotti; a meno che non vengano aggiunte finte confezioni come proposto qui, non tutte le parole sono possibili. Qual è la più lunga? JaSoN propone “sgrammaticata”, mentre Claudio Brandolino detiene il record a favore di vento e in altura (come direbbe Stefano Bartezzaghi) di “raccapriciantissima”.
Ah, mentre per le lettere mancanti Luciano lascia un immagine simil-troll, per la D usa una confezione di Dash. Non so se sia un giudizio chimico-alimentare o puramente grafico :-)

Ultimo aggiornamento: 2011-02-22 10:21

Facebook c’è, e non si può far finta di nulla. E soprattutto ci sono anche le pagine di Facebook: anch’io ho peccato e l’anno scorso ho creato una pagina per il mio (putativo) fan club. Peccato che non ci fosse un sistema pratico per vedere se qualcuno avesse lasciato un commento nella pagina: l’unica possibilità era accederci e scorrere i vari messaggi per scoprire cosa era successo.
Questo almeno fino a poco tempo fa: ora i norvegesi di HyperInteraktiv (lasciate perdere il sito ufficiale, a meno che non sappiate leggere il norvegese…) hanno creato HyperAlert che serve proprio a questo. Uno si logga, indica le pagine (non i gruppi, o gli utenti…) che vuole seguire e ogni quanto ricevere gli aggiornamenti (ogni ora, giorno, settimana o mese). Tutto qua, ma garantisco che è una gioia!
(io la notizia l’ho trovata nei commenti qua, per la cronaca)

Ultimo aggiornamento: 2011-01-27 15:47