Troppa birra fa male

Qualche anno fa sono andato a Dublino a trovare un mio amico, anche lui esperto in giochi matematici. Siamo finiti in un pub, seduti l'uno davanti all'altro, e abbiamo parlato ma soprattutto bevuto. Alla quarta Guinness il mio amico prende un pezzo di carta e scrive con grafia incerta l'espressione qui sotto, garantendomi che anche se aveva bevuto un po' più del solito non era ubriaco, e l'espressione era corretta. Io gli ho chiesto se mi prendeva in giro, ma poi il mattino dopo, passata la sbornia, ho capito che aveva ragione. Come mai?

[89+81=98]

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Problema tratto da Jaume Sués Caula, Giochi di ingegno per esercitare il cervello, Armenia 2017, problema 87.