Notiziole di .mau.

Il PDF è un bel formato per leggere testi quando sei al pc. È un formato pessimo quando sei sul tablet, soprattutto quando si ha un 7 pollici, perché non è liquido e quindi ti devi tenere tutta la pagina in linea, almeno in larghezza.
Non so voi, ma io ho un certo qual fastidio vedendo quanti margini inutili - almeno a video - tolgono spazio ai caratteri, o per essere più precisi costringono a ridurre la loro dimensione. Ma finalmente ho trovato la soluzion al problemon: PDF Scissors, un programmino - richiede Java Webstart - che ti permette di ritagliare le pagine e creare un file tablet-friendly. La caratteristica più bella del programma è che impila tutte le pagine, permettendoti di fare un solo taglio su tutto il file - e le pagine non si spostano mica, a differenza di quando si ritagliano fogli di carta! È comunque possibile separare le pagine pari dalle dispari o anche lavorare pagina per pagina, se serve un lavoro più preciso.
Insomma, una piccola utilità dal grande uso, almeno per me!

Come magari sapete, l'azienda dove lavoro, insieme all'Accademia Nazionale di Santa Cecilia, sponsorizza una serie di concerti di musica classica visibili in streaming su Internet. Stasera alle 20:30 Uto Ughi - nome ben noto sia ai melomani che agli appassionati di parole crociate - suonerà ben tre concerti per violino di Mozart: vedi pappanoinweb.telecomitalia.com per maggiori informazioni.

Se volete il mio parere, il concerto può anche essere ascoltato on demand per un mese: se non avete una connessione ottima forse è meglio evitare il bello del buffering in diretta.

I miei ventun lettori lo sanno bene: io faccio finta di fare il matematico, ma in realtà non lo sono. Diciamo che sono un perfetto tuttologo, uno insomma che fa finta di sapere tante cose. Capita però che io venga in contatto con i matematici veri, e a volte - come oggi, mentre ero a un seminario al Politecnico - li incontri anche di persona.

Di Roberto Lucchetti ho letto e apprezzato Matematica al bar; a dire il vero ho anche letto Scacchi e scimpanzé, ma ho scoperto di non averne mai scritto una recensione - rimedierò quanto prima. Ma ora vorrei segnalare il suo blog, per farvi scoprire che anche i matematici veri non pensano solo alla matematica come una brutta fama vorrebbe farvi credere. L'unico punto che non mi è chiaro è dove ha nascosto la parte "sport" che è indicata nel sottotitolo...

aggiornamento: (20:00) No, la recensione di Scacchi e scimpanzé l'avevo scritta sul Post.

Sì, il 14 del mese era ieri e in effetti il Carnevale è stato pubblicato ieri: però era una bella domenica di sole, almeno da me, e quindi ho pensato di rimandare la notizia di un giorno.
Andate dal Gloglottatore, che per la prima volta ospita il Carnevale, e beatevi con Euclide! Tra un mese invece tornate qua sulle Notiziole, per il numero 61: il tema è "costanti matematiche", ma come al solito si parlerà di tutt'altro.

Premessa: è notorio che io lavoro in Telecom, ma con la Fondazione Telecom Italia non ho nulla a che fare, né direttamente né indirettamente nonostante i miei mille cappellini: per dire, ho scoperto solo ieri che c'è un progetto ("Crescere che avventura") uno dei cui partner è Wikimedia Italia. No, lo dico meglio: sapevo del progetto, ma non sapevo che fosse cofinanziato dalla Fondazione Telecom Italia.

Come per molte Fondazioni, lo scopo di FTI è selezionare progetti meritevoli a cui erogare contributi, principalmente nel campo sociale. Secondo il sito, «destinatari primari del sito sono le associazioni no-profit, il Terzo Settore, i beneficiari dei progetti e tutti gli enti interessati a partnership e attività congiunte»: la tecnologia fa la parte del padrone sì, ma solo come mezzo e non come fine ultimo. Insomma, se fate parte di un qualche ente no-profit e avete un progetto nel cuore, provate a vedere se c'è una chance per voi!

Ormai di servizi che permettano di sincronizzare i nostri dispositivi con spazio in rete ce ne sono a iosa. L'ultimo sul mercato sembra essere Copy, che rispetto agli altri afferma di essere anche più ottimizzato per il condividere cose... il che spesso non è male.
Per farsi pubblicità, al momento regalano 5+5 GB di spazio a chi arriva attraverso un referrer (il link qui sopra, e se partite da qui vinco altri 5 GB anch'io) e installa il client su Android o Iphone. Sapevatelo!

Oggi è il giorno del pi greco, e questo magari lo ricordavate anche - tra l'altro, in tarda mattinata pubblicherò sul Post un contributo in tema. Però se siete tra i miei ventun lettori sapete che oggi è anche il giorno del Carnevale della Matematica, che questo mese è ospitato da Gianluigi Filippelli. L'idea delle "notizie pigreche" nei riquadri è fantastica.
Già che ci siamo, in che rapporti siete con Euclide? Il 14 aprile a ospitare il Carnevale sarà il gloglottatore, e il tema è per l'appunto il padre della geometria!

Avete bisogno di convertire al volo un file, e non avete voglia di installare chissà quanti pacchetti software? DocsPal fa per voi. Funziona online, non richiede nessuna registrazione - se volete, potete farvi mandare per email un link al documento convertito, ma potete anche scaricarlo direttamente dal sito - e soprattutto non converte solo immagini o documenti. Per esempio, potete prendere un file .lit e farlo diventare .epub, o meglio ancora prendere un file .rar e convertirlo in .7zip. Sono quelle piccole cose che possono fare la differenza.

San Valentino, carnevale matematico vicino! Beh, "vicino" soprattutto se andate dai Rudi Matematici a leggere i contributi di questo mese, rigorosamente in ordine alfabetico e inframmezzati da orologi vari. No, il tema ufficiale non era il tempo ma "quante palle": però un orologio è una palla bidimensionale, no?

Io sono anzyano (con la ipsilon, sì - è una lunga storia) e per me l'internette è praticamente testuale: già le immagini sono state una grande conquista, ma non chiedetemi nulla a riguardo dei video. Richiedono troppa attenzione, che non riesco mai ad avere a sufficienza.
D'altra parte, so bene di essere in minoranza, e quindi non ho nulla contro i video: non solo quelli dei cartoni animati che mi permettono di respirare qualche momento quando sono da troppo tempo coi miei due tremezzenni, che con quelli di altro tipo.

Proprio "di altro tipo" è questa segnalazione di Science4Fun, un progetto che - mi ha spiegato Andrea, uno dei promotori dell'iniziativa - è «un'attività di video divulgazione "scientifica" su YouTube». Anche se il progetto è a budget 0, giusto con la sponsorizzazione in natura di qualche sponsor indicato poi tra i crediti, i due "video-aperitivi" che hanno prodotto e che potete vedere nel loro canale YouTube mi sono sembrati ben fatti. Non troverete certo i grandi temi matematici e non potrete sfruttare i video per riuscire finalmente a passare quell'esame di matematica sul quale siete bloccati da anni; ma direi che non è certo quello lo scopo dei video, quanto il far vedere come si possa fare scienza in maniera divertente (e questo l'hanno fatto in tanti) ma anche davvero terra-terra (e qua sono già in pochi).

Per gli amanti del genere sono stati anche inseriti i clip "backstage", che fanno tanto Paperissima e mostrano come la serietà non è certo la seriosità. Dal canale YouTube trovate anche gli altri riferimenti al gruppo, per suggerimenti consigli e (sperabilmente no) pomodori da lanciare. Buona visione!

(occhei, ammetto anche che il loro essere torinesi gli ha dato qualche punto in più nella mia personale classifica, sono biecamente campanilista...)

«Era una notte buia e tempestosa. Va bene, ma in quale data?»
Questo è l'incipit di Dicono di oggi, un sito/blog (scegliete voi come chiamarlo... non è certo quella la cosa più importante) che per ogni giorno dell'anno dà una citazione letteraria in cui il giorno stesso appare.
L'idea non è nuova: nel sito si trova la fotocopia di una Bustina di Minerva dove Umberto Eco, ancora nel 1994, recensiva un libro fatto proprio con una pagina per "giorno". La realizzazione in rete però ha molti vantaggi, a partire dal non avere limitazioni di spazio e dalla possibilità di fare crowddatation: c'è un modulo per fare segnalazioni. Buon calendario, insomma!

Non so se un mese basterà per vedere tutti gli interventi raccolti da Annarita Ruberto nel Carnevale della Matematica di gennaio. Ergo, iniziate subito a leggerlo, soprattutto se siete interessati alla didattica della matematica e ai software educativi!

Devo dirvelo. A me non piacciono i troppi colori che Leonardo Petrillo usa sul suo blog Scienza e Musica. Però l'edizione numero 56 del Carnevale della Matematica è da leggere (e guardare, e ascoltare) anche in bianco e nero, fidatevi!

Questo è il periodo dell'anno di Telethon. La mia azienda, che come sapete sponsorizza l'evento, ha probabilmente pensato che c'è tanta gente che la TV non la guarda affatto, e così ha affiancato all'usuale maratona televisiva Telethoninweb, la versione in rete della maratona. Oggi e domani dovrebbe esserci una vera maratona, visto che nello studio mobile allestito davanti al Teatro delle Vittorie di Roma (ah, le sinergie...) hanno messo dei tapis roulant.
Io da Milano spruzzata di neve non mi muovo certo, ma se voi siete da quelle parti...

È autunno, le giornate sono brevi, non è proprio il momento di fare gite e tanto meno andare a sciare... Cosa c'è di meglio che mettersi comodi - e vi assicuro che serve! - e leggersi i tantissimi contributi per il Carnevale della Matematica, ospitato stavolta da Maddmaths!?

In questi casi mi pare sempre di essere schizofrenico. Ieri era il 14 del mese, c'è stato il Carnevale della Matematica, e l'ho ospitato io: solo che non l'ho tenuto qui, ma sul Post.

Ma voi lo sapevate già, vero?

Se siete frequentatori di queste notiziole probabilmente conoscete anche MaddMaths!, il sito organizzato da SIMAI (Società Italiana per la Matematica Applicata e Industriale). Bene: c'è un'ottima notizia. Come scritto nell'editoriale odierno, anche l'Unione Matematica Italiana entra ad affiancare il SIMAI nella preparazione del sito, che dal mese prossimo perderà l'"applicata" dal sottotitolo che resterà così "MAtematica: Divulgazione e Didattica".

Per qualcuno potrà forse risultare incredibile che togliendo qualcosa si migliori il risultato complessivo. Per chi è abituato alla matematica no: non solo un matematico cerca sempre di trovare il numero minimo di ipotesi necessarie per dimostrare un teorema, ma esistono casi in cui il modo migliore per risolvere un problema è generalizzarlo. La divulgazione matematica soffre nell'essere compartimentata tra "pura" e "applicata"; sono sicuro che con la nuova struttura ci guadagnerà anche la matematica applicata, non foss'altro che perché ci sarà più gente che darà informazioni.

Termino con una richiesta/speranza, rivolta ai lettori prima che ai gestori di MaddMaths!. Non limitatevi a leggere: fate domande, chiedete lumi su quello che non avete capito, suggerite temi matematici che vi incuriosiscono, magari tratti dalla vita di tutti i giorni. A mio parere, la didattica matematica in genere e anche la sua divulgazione soffrono di un peccato originale: la presentazione dei risultati è sempre perfettina come quella di un meccanismo a orologeria, e molti si spaventano perché quel meccanismo sembra loro più che altro una bomba. Ma per demistificare la matematica occorre che ci si metta in gioco tutti, chi la sa e chi non la sa. Abbiate coraggio, insomma!

Oggi è il 19 settembre, compleanno di Carlo Fruttero. Quei matti della Barabba Edizioni lo scorso maggio hanno pensato che sarebbe stato bello fargli un regalo di compleanno, e hanno lanciato la voce. Risultato: se va tutto bene, tra due ore e mezzo sarà disponibile al download (pardon, al daunlò) un ebook (pardon, un ibù) intitolato L'ennesimo libro della fantascienza: 688 pagine in PDF, ma c'è anche la versione ePub e mobi; una copertina da urlo, opera di Isola Virtuale; un numero non meglio precisato di racconti (niente fantasy, solo fantascienza), due disegni e un fumetto. Tutto prodotto in rete, tutto gratuito. Trovate più notizie qui; sperabilmente riuscite anche a scaricarlo.

C'è anche un raccontino del Vostro Affezionato Notiziolista (ancorché indicato con un cognome che non è il suo, causa correttori ortografici insensibili): inutile dire, è fantascienza matematica :)

Settembre andiamo, è tempo di Rudi Matematici! qui trovate il numero 53 del Carnevale della Matematica, che vi lascio leggere con molta calma. Per ottobre l'appuntamento è nell'altra casa mia, il blog sul Post: il tema, per chi vuole seguirlo, è "paradossi".

Domani è Ferragosto. Ma oggi è il 14 del mese, e quindi c'è il Carnevale della Matematica, stavolta ospitato (per la prima volta!) da Mister Palomar. Oltre alle riproduzioni delle opere di Teja Krasek e a un po' di jazz :-), i contributi sono sempre numerosissimi e interessanti anche per chi non sopporta i miei sproloqui matematici!

Se andate a leggere su Wikipedia chi è un dragomanno, scoprirete che «negli antichi stati crociati fondati in Palestina era il funzionario addetto alle relazioni tra il signore franco da un lato e i Musulmani e le altre popolazioni indigene che si trovavano sotto la sua giurisdizione». Ma soprattutto scoprirete che l'origine del nome è dall'arabo targiumān, "interprete".

Oggi però i Dragomanni sono un progetto nato alla fine del 2011 a opera di Daniele A. Gewurz insieme a un gruppo di colleghi traduttori, che intendono «curare, rivedere e pubblicare in forma di ebook traduzioni di testi fuori diritti, oppure di testi contemporanei i cui diritti per la lingua italiana sono stati ceduti al traduttore.» Una non-casa editrice, dove chi partecipa ha massima libertà di scelta su cosa tradurre e quanto farsi pagare l'ebook (senza DRM, tanto loro sanno bene che slucchettare un libro è banale) ma con una cura alla grafica - minimalista - e a tutto quello che in una traduzione normalmente non si vede. Non so se ci avete mai pensato, ma un traduttore letterario deve essere invisibile, e barcamenarsi ricordando la banale considerazione che due lingue non sono mai perfettamente sovrapponibili e quindi quello che suona bene nella prima può essere una schifezza nell'altra. Il traduttore non esiste, pensate a quante recensioni di libri stranieri avete letto senza che si parli di chi l'ha tradotto: qui per (ovvia) scelta il nome del traduttore in copertina ha lo stesso font e la stessa dimensione di quello dell'autore.

Il catalogo dei Dragomanni contiene al momento tre opere, che sono appunto contornate dal testo del traduttore che accompagna il lettore e spiega le sue scelte. Ho letto Il riparatore di reputazioni, ne parlerò sabato tra le recensioni: però posso anticiparvi che il mio amico Daniele ha fatto un lavorone non solo di traduzione ma in tutto il resto. (Si vede che è un matematico.)

Provate a dare un'occhiata: potete iniziare con L'uomo senza collo scritto da Melinda Nadj Abonji e tradotto da Roberta Gado, pubblicato gratuitamente in collaborazione con la casa editrice Voland, per cui Gado ha tradotto, sempre di Nadj Abonji, il romanzo Come l'aria.

Sentite: farà caldo, ma i blog di matematica continuano a sfornare materiale a tutto spiano. Questo mese il supremo orchestratore è messer Popinga: doppio tema (e stavolta sono persino riuscito a scrivere anche qualcosa in tema...)

Andate e leggete, ché merita!

Forse l'ho già detto altre volte: se qualcuno mi scrive in maniera educata e personalizzata (non basta una captatio benevolentiae) e io trovo interessante il tema, ne parlo qui sul blog. Non so se si possa tecnicamente parlare di marchetta, considerando che non ci guadagno nulla; decidetelo da soli.

Da ieri fino al 5 agosto Civitanova Marche ospita Popsophia, il "festival del contemporaneo". Il nome non mi piace, però il programma è effettivamente interessante e ampio; da buon matematico non posso che apprezzare gli appuntamenti col Giardino della Scienza, cioè - cito dalla brochure - un «rassegna curata dal matematico Giorgio Bolondi, che unisce discipline come la matematica e la fisica alla riflessione filosofica e all’intrattenimento». Soprattutto lo sportello "La scienza ti parla
senza supponenza", un modo per estendere i dubbi e le domande che ci assillano la mente (ooops, scusate, mi ero lasciato portar via da Edoardo Bennato... ricominciamo) dicevo, un modo per estendere i dubbi e le domande che sorgono dagli eventi del festival in una dimensione fuori linea, sulla pagina Facebook di Popsophia (nessuno è perfetto).

Non posso garantire che le promesse siano mantenute, e Civitanova è troppo lontana perché io pensi di andarci; però le premesse sono interessanti, e insomma se qualcuno è da quelle parti secondo me potrebbe andare a darci un'occhiata!

L'ho rifatto. Dopo il grande (?) successo di Matematica liofilizzata ho scritto un nuovo ebook, raccogliendo i problemini più o meno matematici che ho iniziato a postare la domenica sul blog. Stavolta però ho fatto le cose in grande, e ho persino creato una casa editrice inesistente, la Elettroedizioni Bipunto (logo gentilmente fornito da Luciano Blini).

Il libro è edito solamente in formato epub e mobi (niente pdf, insomma), è rilasciato sotto la licenza Creative Commons CC-BY-NC 3.0 unported, ma ha anche una versione fanware. Volete saperne di più? volete scaricarlo? Basta che andiate alla pagina (molto minimalista, ammetto. Ho perso così tanto tempo ad assemblare l'ebook che non me ne è più rimasto) delle Elettroedizioni Bipunto!

Mica ci sono solo gli Europei di calcio! Oggi è il 14 del mese, e quindi abbiamo il Carnevale della Matematica, ospitato questa volta da Rosalba, e impreziosito dai disegni dei "suoi" bambini.

Già che ci sono, ricordo che l'edizione numero 51 sarà chez Popinga, e avrà due temi, per celebrare le Olimpiadi londinesi e la festa nazionale francese che capita proprio il 14 luglio: a) La matematica dello sport, b) La matematica in Francia da François Viéte a Cedric Villani.

GMail è nato per "salvare tutta la posta". All'inizio era persin difficile trovare il tastino per cancellare un messaggio, poi qualcuno si deve essere accorto che si stava esagerando un po'.
Il guaio è che i 7 giga e rotti di spazio non sono mica poi così tanti, considerando le bieche abitudini di inviare messaggi con allegati di tanti mega: cancellare il messaggio può far perdere il testo, che invece si vorrebbe tenere. Come fare allora per prepararsi alla fine dello spazio?

Eccovi alcune soluzioni possibili, tutte tratte da Digital Inspiration: più o meno semplici, più o meno sicure.

La prima soluzione richiede di avere fiducia, e andare sul sito findbigmail. La fiducia consiste nel dargli accesso alla vostra posta (con un OAuth, il che significa che non dovete dare la password, ma sapete com'è...) Findbigmail scansiona tutti i vostri messaggi e mette dove opportuno delle etichette "Big Mail", "Really Big Mail", "Ultra Big Mail"; a questo punto voi accedete nuovamente alla webmail, cercate quei messaggi e decidete cosa fare.

Un'alternativa è sfruttare la possibilità di connettersi via IMAP4 al server di Google: scaricando e installando l'applicazione IMAPSize ci si connette al server di Google, si seleziona la dimensione minima dei file considerati "grandi", e poi li si può cancellare oppure eliminare gli allegati - magari salvandoseli prima in locale, non si sa mai. I paranoici non accetteranno comunque il lanciare un'applicazione sconosciuta; dal mio punto di vista questo è però il miglior compromesso.

Infine Digital Inspiration presenta un sistema che sfrutta GDocs per accedere a GMail. In questo caso non c'è nessuna nuova autorizzazione da dare: però le istruzioni mi sembrano sufficientemente complicate per non tentarci nemmeno... Vabbè, potete fare la vostra scelta!

Lo sapete tutti cosa sono le licenze CC, immagino. Aggiungo molto velocemente che, invece che lamentarsi perché quei cattivoni di Rep&Cor scopiazzano le foto dalla rete aggratis, sarebbe bello che noi tutti dessimo il buon esempio, usassimo solo immagini a licenza libera e citassimo correttamente la nostra fonte.

È però vero che non sempre si riesce a capire tra le mille immagini ritornate da Internet quali siano utilizzabili liberamente e quali no. Certo, si può andare su Wikimedia Commons: ma magari il taglio non è quello che vogliamo. Niente paura! Quelli di Creative Commons Corea hanno creato un moore di ricerca, Let's CC, che non solo ti permette di cercare le immagini libere ma anche di selezionare quelle che permettono un uso commerciale oppure la loro modifica. Quando ho saputo la notizia sono stato felicissimo. Voi?

Lo sapevate che aprile è il mese della consapevolezza matematica?
Che lo sapeste o no, andate a vedere cosa i blog matematici hanno prodotto il mese scorso: questa volta l'ospite del Carnevale della Matematica è MaddMaths!, e di dati e statistiche (che poi sarebbero il tema di quest'anno) ce ne sono tanti.
A maggio il Carnevale lo ospito io qui, e parleremo di numeri strani... e di tutto il resto come al solito.

Le voci corrono: sembra che Google voglia creare un suo GDrive, uno spazio "in the cloud" (sulla nuvola, o se preferite tra le nuvole...) che può venir visto come una propria cartella in tutti i nostri dispositivi, e ci permetta di salvare i documenti o i file multimediali che abbiamo in modo trasparente e utilizzabile da tutti i propri dispositivi.
Ma se siete dei miei affezionati lettori, saprete benissimo che questo è il core business di Dropbox. Bene, sembra che gli amichetti di Dropbox, forse ringalluzziti perché Vasco Bono e The Edge hanno investito nell'azienda, hanno deciso di correre ai ripari preventivamente. Così se qualcuno si iscrive adesso otterrà un bonus di 500 MB oltre ai 2 GB della dotazione base; e inoltre darà lo stesso bonus a me che ho fatto da referrer.
Bisogna dire che sono stati gentili: stamattina avevo visto in effetti che lo spazio a mia disposizione si era accresciuto perché anche i "vecchi" referrer hanno raddoppiato il premio dai 250 MB di prima. Bon. Sapevatelo.

L'Internet Engineering Task Force è il gruppone di persone che crea gli standard dell'Internet. Quando va bene, tali standard sono anche messi in pratica :) Tali standard sono naturalmente pubblici e si possono trovare tra gli RFC: questo acronimo sta per "Request for comments", nome fuorviante perché una volta postati di commenti non se ne possono più fare.
Gli informatici hanno però il senso dell'umorismo... beh, forse bisognerebbe dire "un" senso dell'umorismo, perché in effetti è un po' peculiare. Vi basti sapere che ogni primo aprile vengono pubblicati alcuni "standard" che sono scritti con tutti i crismi ma sono delle burle. Per fare un esempio, in occasione del cosiddetto Y2K bug venne pubblicato un RFC per ovviare all'Y10K bug, cioè come scrivere le date oltre l'anno 10000.
Quest'anno i contributi sono più tecnici (beh...) e quindi meno appetibili al grande pubblico, ma sono certo che i miei ventun lettori apprezzeranno la specifica del pacchetto nullo (col paradosso del firewall che blocca i pacchetti nulli provenienti dall'esterno ma non quelli interni) e quella sul protocollo a nascondino per trovare i servizi di rete che non vogliono essere pubblici. Buona lettura!

Uno degli ultimi arrivati sulla scia di Dropbox e simili è cx.com. Anche loro offrono spazio gratis sul loro cloud, insieme a un'applicazione (non per linux, solo per Windows, Mac, iPhone, iPad, Android...) per gestire i file sui propri computer, tablet e telefoni. E anche loro danno un premio per chi invita un amico : se cliccate qui vincete altri 300 MB di spazio (e li fate vincere anche a me).

Come sempre, non vi fidate a lasciare documenti sensibili in rete: ma la foto fatta in pizzeria può tranquillamente starci!

Oggi è il \pi day. Lo sapevate? Ne ha parlato persino l'ANSA, non mi è ben chiaro perché tra le notizie di fisica, ma non sottilizziamo. E l'ANSA ha anche detto che oggi DropSea ospita il Carnevale della Matematica! Un'edizione impossibilmente ampia, che vi lascio gustare con calma: segnalo solo il mio post su Voices, dedicato appunto al pi greco.

Gli amichetti di Wikimedia Italia mi segnalano il sito dati.camera. Citando dalla home page del sito, «una piattaforma di pubblicazione e condivisione di Linked Open Data sull'attività e gli organi della Camera, da scaricare o interrogare liberamente».

Ma la cosa migliore è che i dati sono rilasciati secondo una licenza CC-BY-SA: per i non addetti ai lavori, è possibile riutilizzarli ovunque, anche in ambito commerciale, purché se ne indichi la fonte e si lasci gli stessi diritti nella propria opera. Insomma, le stesse regole (purtroppo spesso disattese soprattutto dai media) che usa Wikipedia. Per l'Italia è una rivoluzione copernicana: una bellissima iniziativa che merita una più ampia pubblicità oltre che il doveroso plauso.

Io parlo spesso di matematica. Lo sapete fin troppo bene. Però, come potete immaginare, non sono certo l'unico a farlo, e non sono nemmeno l'unico italiano: basta vedere quanta gente partecipa ai vari Carnevali della matematica, della fisica, della chimica, dei libri di scienza...

Bene: Emiliano Peña, dopo avere conseguito un master in Comunicazione della Scienza all'università di Padova, ha pensato di prendere il materiale usato per il master e creare un sito dove raccogliere l'elenco di tutti coloro che si occupano di comunicazione online della scienza in lingua italiana. Il sito si chiama per l'appunto Osservatorio sulla Comunicazione della Scienza Online (OCSO) e direi che è già molto ampio, almeno dalla scorsa che sono riuscito a dargli. Potete trovare due schede su di me: questo sito, xmau.com, e il blog di matematica sul Post. Ma naturalmente voi li conoscete già, il massimo che potete ottenere in più è vedere la mia brutta faccia in una foto di una decina di giorni fa: perché non fate un giro e scoprite qualcuno di nuovo?

Un carnevale carnascialesco, quello ospitato oggi dai Rudi Matematici. Non sono riuscito a rovinarglielo neppure con due miei post mandati all'ultimo minuto :-)
Quattordici contributori, quindici coi padroni di casa, e un numero inconcepibilmente alto di post. La quaresima inizierà più tardi, se rimanete a leggere tutto!

L'edizione di gennaio 2012 del Carnevale della Matematica, ospitato da Annarita Ruberto sul suo Matem@ticamente, vede "solo" 32 partecipanti e 84 contributi. Praticamente la gente deve aver passato le vacanze di Natale a scrivere di matematica e affini...

I bibliofili con manie di classificazione saranno contenti di sapere che ai due sistemi web di catalogazione aNobii e GoodReads (occhei, c'è anche LibraryThing, ma quello è più commerciale) se n'è aggiunto un altro made in Italy: Zazie.
La caratteristica principale di zazie, gestito da quelli di BookRepublic, è di poter assegnare un mood, o se preferite un'icona, ai libri che avete letto, indicando il "come-quando-dove" leggerlo oltre a un vostro giudizio più che altro di pancia. Ci sono anche i badge per chi si diverte a collezionarli: per i Grandi Lettori ricordo che è possibile importare la vostra libreria da uno degli altri programmi, sperando in bene (la mia a quanto pare aveva un bachetto, e ci hanno messo un paio di giorni per venirne a capo...).
Siamo ancora a una versione beta, e mancano molte cose, probabilmente anche a causa del successone di iscrizioni di questi giorni: la speranza è che - vista l'estrazione dei suoi sviluppatori - ci sarà una forte inclinazione verso gli ebook, che al momento gli altri siti considerano più o meno i fratellini poveri dell'edizione cartacea principe!

L'ultimo Carnevale della Matematica del 2011 è ospitato dall'ottimo Popinga, e garantisco che il piacere è doppio! Non solo per leggere i contributi, ma anche per il contorno...

Barbara mi ha segnalato il Google Doodle di oggi (quando poi ci sarà il link ufficiale lo aggiungerò, per il momento andate sulla home page di Google). È uno di quelli animati, e il tema (svolto a disegni animati) è il sessantesimo anniversario del primo libro pubblicato da Stanisław Lem - il che significa che volevano semplicemente far vedere quanto sono bravi, visto che sarebbe stato più semplice aspettare qualche settimana e pubblicarlo per il novantesimo anniversario della sua nascita.
Le illustrazioni - anche se non ci fosse l'help a spiegarlo - richiamano immediatamente i "costruttori di macchine" Trurl e Klapaucius in Cyberiade: il navigatore (cioè noi) dobbiamo metterci con santa pazienza a risolvere i quesiti posti, per poi arrivare... boh, sono troppo pigro per giocare e quindi mi sono fermato alla fine del secondo :-) Sappiatemi dire qualcosa.

aggiornamento: hanno fatto la macchina che crea le cose che iniziano per N. Un mito.

Questo mese il Carnevale della Matematica è ospitato da un nuovo aficionado, Dioniso. "Nuovo" si fa per dire, ha già inviato molti contributi in passato: ma è la prima volta che si è accollato l'onere di raccogliere tutti i (tanti) contributi del mese, e per l'occasione ha scomodato il suo φιχιfonino oltretombale per avere informazioni di prima mano nientemeno che da Pitagora. Vi lascio alla piacevole lettura, e vi ricordo che a dicembre messer Popinga amerebbe parlare di "storia e storie della matematica".

Forse avete sentito che sul pianeta Terra siamo sette miliardi di umani. Bene: alla BBC hanno preparato questo link che vi permette di sapere quanta gente c'era quando siete nati (o in un giorno qualunque). Per esempio, io sono il 77.001.675.649simo nato, e allora eravamo solo in 3.202.503.262. Proseguendo, si scopre che in Italia ogni ora muoiono due persone in più di quelli che nascono (ma arrivano 46 migranti, per la gioia di Maroni) e si vede che viviamo troppo a lungo per le nostre pensioni...

Ormai i siti che offrono qualche giga di spazio dove salvare e/o condividere i propri file sono tantissimi; generalmente sono anche forniti di app per iOS oppure Android in modo da usarli anche in giro. Oggi ve ne presento un paio.

SugarSync ha un suo client per Windows o Mac (niente Linux, mi spiace) e prevede anche versioni mobili per più o meno tutte le architetture. È possibile sincronizzare varie cartelle: ce n'è una speciale, chiamata "Magic Briefcase", che dovrebbe essere usata per le cose usa e getta, visto che basta trascinare lì il documento per condividerlo. Si parte con 5 GB di spazio, più il solito aumento per passaparola.

minus è invece davvero minimale. Non serve nemmeno indicare un'email per crearsi un account e avere inizialmente 10 GB di spazio, con 2GB di dimensione massima per il singolo file. In questo caso c'è anche un client per Ubuntu; in compenso il client mobile è solo per iOs e Android. È possibile lasciare documenti pubblici, oltre che privati, e si può usare il sistema per cercare nelle cartelle pubbliche materiale di proprio interesse: minus si direbbe infatti più orientato alla condivisione pubblica che alla creazione di stanzette private, anche se poi ognuno fa quello che gli pare...

Credo che quasi tutti voi conosciate i fumetti di Calvin e Hobbes, disegnati da Bill Watterson per dieci anni fino a quando ha deciso di chiudere mentre era ancora al top (e immagino avesse già guadagnato un bel po' di soldini).

Forse però non conoscete Hobbes and Bacon, un minitributo (quattro tavole in tutto) ai personaggi. Bacon è la figlia di Calvin e di Siusi, per la cronaca, e si chiama Bacon non certo perché è colazionabile. Eccovi i link alle tavole:

parte 1 - parte 2 - parte 3 - parte 4

A me la campagna "Adotta una parola" della Dante Alighieri non dispiace affatto. L'italiano non ha certo il numero di parole dell'inglese, ma otto secoli di storia (e di invasioni...) ci hanno portato ad avere centinaia di migliaia di termini che non è bello lasciar morire di inedia. Così, quando sul Frenfi la scorsa settimana è iniziata la caccia al lemma, me ne sono procurato uno anch'io: "logaritmo", per rimarcare la mia matematicitudine.

Peccato però che quelli di Data Italia che hanno creato il sito per la Dante Alighieri non abbiano pensato che in italiano a volte si usano le lettere accentate, e così il bell'attestato in similcartoncino che mi potrei stampare contiene uno scarabocchio corrispondente a leggere un carattere in UTF-8 come se fosse un ISO-8859-1. Non so se così Data Italia tenda al «raggiungimento degli obiettivi di business dei suoi Clienti»: sicuramente mettere almeno un collegamentino per segnalare anomalie e disfunzioni non sarebbe stata così una brutta cosa.

Aggiornamento: (21 ottobre) Mi è arrivato un messaggio da Data Italia che mi comunica (cito testualmente)

mi permetto di disturbarLa per segnalarLe che il problema da Lei descritto sul suo blog riguardo i caratteri speciali del sito di “adotta una parola” è solo dovuto al fatto che per un breve lasso di tempo (circa 2 giorni), dato il grande successo dell’iniziativa, il sistema è stato migrato da un server iniziale evidentemente sottodimensionato ad uno di transizione che ha presentato problemi di codifica. Il giorno 19 u.s. finalmente il sistema ha trovato la sua collocazione finale e pertanto i problemi iniziali non sono più in essere. La invito, se lo desidera, a scaricare nuovamente il Suo certificato dall’area riservata del sito stesso.

Questo mese il Carnevale della Matematica lo ospito io, ma non qua bensì sul Post (che ho un po' trascurato in queste ultime due settimane, mea culpa). Il prossimo sarà ospitato da Pitagora e dintorni; inviate i vostri contributi a dionisoo chiocciola gmail punto com e siate bravi, perché è la prima volta che lo ospita!

visto che tra i miei ventun lettori c'è anche qualcuno che lavora nel campo accademico e industriale e la cui azienda ha ancora a disposizione un minimo budget per la partecipazione ai convegni (il costo è di 560 euro) segnalo volentieri il prossimo NEM Summit 2011, che si terrà al Politecnico di Torino dal 27 al 29 settembre e ha come titolo Implementing Future Media Internet.

NEM sta per "Networked and Electronic Media", ed è sotto l'egida della Commissione Europea (DG Infso); il Summit quest'anno giunge alla quarta edizione, è il programma completo si trova qui.

(No, non ci sarò anche se Telecom è un Platinum Sponsor: come sapete, quello che faccio io in Telecom non c'entra nulla con tutto quello di cui parlo in giro, sono molto schizofrenico!)

La quarantunesima edizione del Carnevale della Matematica è ospitata dall'ottimo Roberto Zanasi, e oltre alle vecchie cariatidi... ehm, ai collaboratori di lungo corso ha anche delle new entry, il che significa che avete nuovi spunti di discussione!

Il Carnevale numero 42 sarà ospitato dal sottoscritto nel suo blog di matematica. Il tema non ufficiale né obbligatorio è "numeri e letteratura", in onore di Douglas Adams e della Guida Galattica per gli autostoppisti.

Il sito BackupURL.com ha come scopo "istituzionale" di fotografare il risultato di un'URL e mantenerlo a futura (???) memoria.

L'interfaccia del sito è davvero minimale: una riga per scrivere l'URL e una seconda riga per scrivere l'email a cui volete vi sia inviato il nome dell'URL copiata. Questa seconda riga è a dire il vero inutile: è vero che bisogna compilarla, ma il tutto funziona perfettamente se usate come indirizzo user@example.com. Tanto nella schermata successiva viene comunque indicato l'url creato...

Non garantisco certo dell'immortalità della nuova URL, ma se serve qualcosa al volo per evitare correzioni la cosa può essere utile. Peccato che non ci sia un frame con timestamp della copia: sarebbe costato poco e avrebbe aumentato l'utilità del servizio.

A Chris K. Caldwell piacciono i numeri primi. E piacciono anche le classifiche, direi. Infatti nel suo sito The Prime Pages raccoglie informazioni di ogni tipo sui numeri primi, dalle classifiche di ogni tipo (non solo i 5000 numeri primi più grandi trovati, ma anche molte Top 20 per categorie specifiche) ad alcune informazioni di base sull'ipotesi di Riemann, dalle congetture sui primi a un test di primalità per numeri (relativamente) piccoli - per esempio 20110811070001 non è primo, anche se il programma non indica i suoi fattori ma solo che non ha passato un test di primalità.

A cosa serve tutto questo? A nulla, ma volete mettere scoprire che 11333555557777777 è un numero primo? (e peccato per l'1 di troppo...) Potete sempre fare figura al bar con gli amici!

Via Licia, ho trovato e provato Test Your Vocabulary, una pagina web che permette - naturalmente se uno non bara - di stimare il numero di parole inglesi che si conoscono. Il test è semplice: ci sono due liste di parole, di base e avanzate, e uno deve selezionare quelle di cui è certo di conoscere il significato. Una terza pagina richiede alcuni dati demografici che servono agli estensori del test per valutare il livello tipico del segmento di popolazione che fa il test - che naturalmente è diverso da quello globale, si può immaginare che chi si mette a perder tempo a rispondere abbia comunque un vocabolario più ampio di chi Internet la schifa.

Il mio risultato è stato 27700 parole, il che mi porrebbe circa a metà tra gli statunitensi maggiorenni che hanno risposto al test. Naturalmente c'è una distorsione di base: tra le parole più difficili, molte sono di chiarissima origine latina e quindi più facili da conoscere per un italiano di buona cultura generale. D'altra parte i quisss lasciano sempre il tempo che trovano...
(ah, anni e anni di giochini e fumetti sono stati utilissimi per poter cliccare vicino a parole come ajar e weasel :-) )

Vi siete accorti che ieri era il 14, vero? E non siete andati a caccia del Carnevale della matematica? Beh, se avevate altro cui pensare vi invito a passare dai MaddMaths! (il punto esclamativo non è un fattoriale...), che per la prima volta hanno ospitato il Carnevale con il tema "la matematica nella vita quotidiana".

Il bello di avere nuovi ospitanti per il Carnevale è che naturalmente mettono del loro nella preparazione: e in questo caso, parlando di matematici seri (mica come me) che si occupano di matematica applicata, l'interesse è ancora maggiore.

Purtroppo a luglio vi dovrete accontentare di una vecchia cariatide come il sottoscritto, che per mancanza di altri volontari si dedicherà a raccogliere i contributi e presentarveli insieme alla Marsigliese. Tema? Beh, ci avviciniamo alle ferie... diciamo "giochi matematici", anche se come al solito il tema serve solo a chi non ha idea di cosa scrivere e magari riesce a lavorare meglio con una traccia.

Non ditemi che non sapevate che è ormai disponibile urbi et orbi (ehm, intendevo in formato pdf ed epub) l'ebook il cui titolo è anche il titolo di questa notiziola!

Non lo sapevate? e allora sapevàtelo!

(per chi non sa proprio nulla di nulla: gli autori di questo ebook sono blogger che nella vita reale fanno i professori nell'italica scuola, con un'eccezione perché come avrebbe detto Perec le eccezioni sono il sale della letteratura. No, io non ho scritto nulla per loro, potete scaricarlo tranquilli)

Nel Regno Unito Terry Pratchett è probabilmente peggio di quanto possa essere da noi Umberto Eco o Andrea Camilleri: quando esce un suo libro (un tempo fin troppo spesso, adesso comunque spesso) esso va immediatamente in cima alle classifiche di vendita e ci resta per un bel po'. In Italia non è così: c'è uno sparuto nucleo di fan (quorum ego) che lo legge da decenni e un altro gruppo che si è avvicinato con le traduzioni italiane, purtroppo non sempre perfette. Forse non ha nemmeno aiutato il fatto che inizialmente è stato pubblicato da Mondadori e in seguito è passato da Salani.

Ad ogni modo sembra che si voglia ricominciare a fare le cose in grande: nel sito di Salani ci sono così due sottositi dedicati a Tartarughe divine e Il tristo Mietitore (non chiedetemi come mai il secondo è visto come sottodirectory del primo, probabilmente c'è stato un cambio di idee in corsa). Se volete sapere qualcosa in più su Pterry, oppure se lo conoscete già bene e volete inviare un po' di fanpic, il posto è tutto per voi!

Nonostante la scorsa settimana Blogger abbia fatto le bizze, Gianluigi Filippelli è riuscito a postare in perfetto orario (giornario?) l'edizione #37 del Carnevale della Matematica. Un'edizione in fuga, ma non certo dalla matematica!

Ricordo che siamo ormai entrati nel quart'anno del Carnevale, e il prossimo mese gli amici di MaddMaths! lo ospiteranno per la prima volta... buona matematica a tutti!

Beh, sì: oggi è il 14 del mese, quindi abbiamo un'edizione del Carnevale della Matematica, ospitata dai Rudi Matematici, con delle new entry che hanno condiviso post matematici e infine impreziosita con i poster britannici per l'Anno della Consapevolezza Matematica (è stato il 2000, non so quanto la consapevolezza sia aumentata ma temo lo sia stato di una quantità negativa). Ah sì, aprile - oltre che il mese più crudele - è il mese della consapevolezza matematica: la correlazione tra le due affermazioni è indubbiamente nulla.

Il prossimo mese il nostro anfitrione sarà DropSea, avete già pensato a cosa dire?

Vi siete mai chiesti come funzionano gli algoritmi di ordinamento? Che succede dentro una CPU? Beh, non credo proprio che le cose funzionino come in questi video, segnalatimi dal mio collega Fabio. Gli algoritmi vengono rappresentati come danze popolari mitteleuropee: ciascun danzatore ha una pettorina con un numero, due di loro escono dalla fila e danzano, scambiandosi o no di posto.

Sì, sono pazzi.

Vi siete ricordati che ieri era il Pi Day? Se vi era passato per la mente avete due possibilità: festeggiare oggi l'approssimazione per eccesso, oppure passare dal blog di Daniele Gouthier e farvi una scorpacciata di link a post al riguardo, assemblati in maniera davvero ottima dal padrone di casa!

Sapete tutti come si gioca alla morra cinese (o almeno io da piccolo la chiamavo così)? Due giocatori mostrano contemporaneamente la propria mano in una delle tre posizioni possibili: sasso (pugno chiuso), forbice (indice e medio a V), carta (palmo aperto). Se entrambi i giocatori hanno scelto la stessa posizione, c'è un pareggio; altrimenti il sasso vince sulla forbice (perché la spunta), la forbice vince sulla carta (perché la taglia), la carta vince sul sasso (perché lo avvolge).

Chi ha studiato teoria dei giochi sa che questo gioco è equo, e questo lo può anche immaginare chi teoria dei giochi non l'ha studiata, visto che le opzioni per i due giocatori sono simmetriche. Lo studioso sa però anche che non c'è una strategia vincente assoluta, e che la strategia migliore è quella di giocare assolutamente a caso. Ma noi probabilmente non siamo così bravi a giocare a caso e le nostre mosse, se dobbiamo fare molte partite consecutive; un computer invece non solo sa giocare bene a caso ma può anche provare a studiare i nostri pattern per fregarci.

Ecco così che sul NYT potete provare a giocare contro il compiuter! Divertitevi (o arrabbiatevi) pure...

(via Math-Frolic!)

Non so se abbiate presente le confezioni dei biscotti del Mulino Bianco Barilla: il nome del biscotto è scritto con un font dove l'iniziale maiuscola è molto più grande del resto, dando così un effetto monoletterale. Qualche mese fa era nata una mania: spostare le confezioni negli scaffali dei supermercati facendo in modo di ottenere con quelle iniziali una parola di senso compiuto (essendo i movimentatori di confezioni notoriamente coprofili, CACCA era una delle scelte favorite).

Ma viviamo nell'era della virtualità, e soprattutto non è bello far fare del lavoro inutile ai commessi del supermercato: così Luciano Blini (il copertinista del mio Matematica liofilizzata ... ) ha preparato questa simpatica pagina che permette di costruire sul proprio browser la parola o la frase che si vuole. Purtroppo non tutte le lettere sono rappresentate tra i biscotti; a meno che non vengano aggiunte finte confezioni come proposto qui, non tutte le parole sono possibili. Qual è la più lunga? JaSoN propone "sgrammaticata", mentre Claudio Brandolino detiene il record a favore di vento e in altura (come direbbe Stefano Bartezzaghi) di "raccapriciantissima".

Ah, mentre per le lettere mancanti Luciano lascia un immagine simil-troll, per la D usa una confezione di Dash. Non so se sia un giudizio chimico-alimentare o puramente grafico :-)

Facebook c'è, e non si può far finta di nulla. E soprattutto ci sono anche le pagine di Facebook: anch'io ho peccato e l'anno scorso ho creato una pagina per il mio (putativo) fan club. Peccato che non ci fosse un sistema pratico per vedere se qualcuno avesse lasciato un commento nella pagina: l'unica possibilità era accederci e scorrere i vari messaggi per scoprire cosa era successo.

Questo almeno fino a poco tempo fa: ora i norvegesi di HyperInteraktiv (lasciate perdere il sito ufficiale, a meno che non sappiate leggere il norvegese...) hanno creato HyperAlert che serve proprio a questo. Uno si logga, indica le pagine (non i gruppi, o gli utenti...) che vuole seguire e ogni quanto ricevere gli aggiornamenti (ogni ora, giorno, settimana o mese). Tutto qua, ma garantisco che è una gioia!

(io la notizia l'ho trovata nei commenti qua, per la cronaca)

Di blog ce ne sono sempre troppi, e non si sa mai cosa seguire, tanto che sono poi nati i famigerati aggregatori che permettono di dare un'occhiata d'insieme senza perdersi troppo tra i vari siti. Oggi ve ne presento due, entrambi specializzati in un campo molto specifico.

Mathblogging, come dice il nome stesso, aggrega blog che parlano di matematica, divisi in varie sezioni (ricerca, didattica, giornalismo...). Più che per il feed aggregato, che non è forse così interessante perché è completo, la parte a mio giudizio interessante è proprio nella lista dei vari feed e soprattutto nel non essere anglocentrico: sono accettati blog in tutte le lingue, e ne ho visto anche uno in greco, tanto per dire. I miei amichetti con blog matematici sono invitati a iscrivere la loro creatura :-)

Researchblogging raccoglie invece blog che fanno ricerca (nel senso accademico del termine, quindi con post peer-reviewed). La particolarità interessante in questo caso è che - grazie agli sforzi di Peppe Liberti - è possibile selezionare come lingua preferita l'italiano (qui l'annuncio ufficiale), e quindi potete trovarvi senza troppa fatica post degli argomenti scientifici più svariati.

Poi è chiaro che se volete solo guardare i blog di cazzeggio tutto questo non vi serve :-)

Segnalo urbi et orbi che all'indirizzo http://dueallamenouno.blog.unita.it/ è nato un nuovo blog che parlerà di matematica. Purtroppo la piattaforma dell'Unità, almeno per quanto ne ho capito io, non ha feed RSS: se non è così, spero che qualcuno mi corregga qui sotto. Ad ogni modo, buone letture!

Avete sempre avuto paura della matematica, e non osate dirlo in giro (o peggio, ve ne vantate anche?) Beh, potrebbe essere la volta buona per leggere quanto presentato da Annarita Ruberto nell'edizione odierna del Carnevale della Matematica, con tema appnto la Matofobia. Come sempre, il lavoro di Annarita è enorme... per fortuna ci sono tutte le festività natalizie per riprendersi dalla scorpacciata!

Ne approfitto per ricordare che il prossimo Carnevale sarà ospitato qui sulle Notiziole di .mau.: il suo tema, visto che siamo all'inizio dell'anno, è «matematica e calendari». Poi come sempre siete liberi di non seguire il tema :-)

dopo una pausa di un paio di mesi, ashraf ha fatto ripartire in pompa magna dotTech, un sito di informazioni, offerte, promozioni varie di software, generalmente per Windows e MacOS. Consiglio a chi è interessato a questi temi di tenerlo d'occhio: ci sono spesso interessanti offerte.

Stamattina Cristiano Valli mi ha fatto ascoltare - beh, l'ha fatta ascoltare a tutti quelli sintonizzati su Ancora dieci minuti a Radiopop - l'ultima canzone di Omar Stellacci, che sono sicuro di aver già sentito ma non ricordo dove.

Ad ogni buon conto, il brano si intitola Anche tu Rubi? e non può che essere nata nelle ultime due settimane, anche perché l'assonanza "gamba lunga lunga - facciamo un po' di ... rumba" non se la sarebbe certo potuta sognare.

Buon ascolto! :-)

Oggi avremmo voluto festeggiare il novantaseiesimo compleanno di Martin Gardner, e invece siamo costretti a festeggiare il novantaseiesimo anniversario della sua nascita. Ma questo non toglie che sia comunque un giorno da ricordare: in tutto il mondo si tengono i Gathering for Gardner, raduni di amici della matematica, della magia, dello scetticismo e di tante altre cose. Qui in Italia i genovesi possono andare agli Archimedes' Lab... per gli altri non so, ma consiglio di rileggervi il ricordo dei Rudi Matematici.

Anche se non siete interessati ai meglio post di divulgazione matematica dagli italici blog, una gita da Popinga merita per le immagini allegate alla nuova edizione del Carnevale.

Oggi Google festeggia con un doodle video quello che sarebbe stato il settantesimo compleanno di John Ono (già Winston) Lennon.

La scorsa settimana Giuseppe "Guru" Granieri ha parlato di Goodreads, una libreria virtuale sul modello di aNobii o LibraryThing.

Ho provato a darci un'occhiata, ma mi sono subito fermato a un punto morto; quello dell'importazione della mia libreria virtuale. Dopo che ho dato in pasto il mio file di aNobii, il risultato è stato questo:

Books added: 172
Unprocessed entries: 0
Duplicates (ignored): 2
Books unable to add: 290

Ora, posso capire che alcuni miei vecchi libri senza ISBN non possano essere aggiunti automaticamente, ma per quasi tutti gli altri il problema è "semplicemente" che non hanno una base dati da cui verificare il tutto. Se non sbaglio, l'unico DB italiano che usano è quello di IBS, quindi se un libro è fuori catalogo uno è perso; ma anche così non capisco come ce ne possano essere così tanti, di libri improcessabili.
A questo punto i vantaggi di Goodreads (fondamentalmente una maggiore interazione con gli autori, se non ho capito male) non sono certo abbastanza. Dell'interfaccia in italiano non me ne importa un tubo, tanto io uso sempre quella inglese; ma dei libri in italiano, quello sì!

Ieri sera è partita la beta pubblica del sito math.stackexchange.com. Che parli di matematica penso sia chiaro dal nome; più in particolare è un sistema comunitario - detto in altro modo, un sistema per perdere tempo - di domande e risposte sulla matematica, dove gli utenti guadagnano reputazione e badge per contribuire alla creazione di una base di conoscenza. A Stackexchange non si parla solo di matematica, però! Il sito credo sia nato per gli informatici, ma poi i suoi sviluppatori hanno deciso di aprirlo anche ad altri temi, con un approccio a mio parere sensato. Si inizia con una proposta in un apposito sito, Area 51; se ci sono abbastanza persone che si impegnano a seguirlo, e si è costruita una sufficiente base di domande iniziali (comprese domande non adatte al gruppo... in questo modo la comunità può già coagularsi su un'idea) allora si inizia una fase di beta privata tra chi si è impegnato. In questo modo l'apertura pubblica avviene con un sito già pieno di roba, il che dà un ulteriore impulso al suo utilizzo.
Oltre appunto a usare i badge che sono il sistema attuale per convincere gli utenti a collaborare - avete presente Foursquare? - il sistema usa molto un approccio wiki (i testi sono scritti in wiki) e 2.0; devo dire che non è facile capire tutte le possibilità a parte la banale scrittura di domande, risposte o commenti, soprattutto perché all'aumentare della reputazione si aprono nuove possibilità. Però il sistema parrebbe funzionare, anche se non ho capito come potrei essere il "riferitore" vostro: quindi se volete iscrivetevi per conto vostro.

La piccola fregatura è che puoi sì fare domande anonimamente, ma per fare le cose per bene ci vuole un account autenticato (io uso OpenId, ma anche quello di Yahoo! o GMail vanno bene); la grande fregatura, naturalmente, è che il tutto è in inglese. Dando un'occhiata in giro, sembra che sia comunque possibile creare nuovi siti in una lingua che non sia l'inglese, ma l'interfaccia resterebbe comunque in inglese. Meglio che nulla, diciamocelo; solo che non credo si riesca comunque a raggiungere una massa critica.

Ah: il colpevole di avermelo fatto conoscere è stato Mico, che naturalmente si è ben guardato dal partecipare a sua volta.

Di siti che ti permettono di accorciare il nome di un'URL lunghissima ce ne sono a caterve. Lo stesso vale per i siti che ti permettono di caricare immagini da usare poi nel tuo sito: l'ultimo che sto provando è TinyPic.

Ma con mathURL arriviamo alla delizia estrema per un matematico. Hai un editor di formule in formato TeX (aiutino: le formule che vedi nelle pagine di Wikipedia sono in quel formato, quindi puoi partire da quelle lì e modificarle a tuo gradimento) che poi ti dà un'URL breve che puoi mettere come immagine esterna nel tuo sito o blog.

Se poi sei un talebano del puro testo, asciiTeX (scoperto via Wild About Math!) è ancora meglio: te lo compili, gli dai la formulaccia, e lui... te la converte in Ascii Art, in quel bello (?) stile dei preprint anni '70 e anche '80. Un bijou.

L'Official Tim Page su Facebook ha 32000 fan. La pagina corrispondente di Vodafone (Italia) ne ha più di mezzo milione, giusto per dire. Nulla di strano, penseranno in molti: figuriamoci se i dinosauri in Telecom sono capaci a capire che esiste FacciaLibro.

Beh, oggi è stata presentata la pagina ufficiale di Telecom Italia. Al momento solo un raccogliotre di tutte le pagine delle varie iniziative di Telecom nel socialcoso da mezzo miliardo di utenti - nonostante tutti i tagli al personale, la mia azienda è ancora capace di avere più gruppi che fanno quasi la stessa cosa e non si conoscono - ma dopo le ferie ci dovrebbe essere anche la sezione relativa al fisso.

Non so se il tutto servirà, ma apprezzo il fatto che per una volta siamo entrati (ancorché in enorme ritardo) e l'abbiamo fatto a piccoli passi.

Nel caso non lo sapeste, fino al 15 settembre la MAA vende a prezzo scontato (39,95$ invece che 69,95$) il CD che contiene tutta la raccolta della rubrica Mathematical Games di Martin Gardner, o meglio la collezione dei quindici libri tratti dalla rubrica. I PDF sono tutti indicizzati, il tutto è insomma molto comodo (io comprai il CD appena uscito...)

Sì, è vero che cercando bene nei bassifondi della rete si trova una versione non esattamente ufficiale, però a volte è anche bello avere The Real Version!

Occhei, probabilmente se siete tra i miei ventun lettori il Carnevale della Matematica sapete cos'è, e magari sapete anche che c'è il Carnevale della Fisica (il 30 del mese, tranne immagino a febbraio :-) )

Ma nel mondo anglosassone ci sono decinaia e decinaia di carnevali diversi, e c'è persino un sito (BlogCarnival, e che altro?) che li raccoglie tutti. Limitandoci alla matematica, oltre al Carnival of Mathematics originale abbiamo almeno Math Teachers at Play, che come dice il nome è più didattico, e il nuovissimo Mathematics and Multimedia. Ce n'è insomma per tutti i gusti!

Vabbè, gioco in casa, nel senso che l'edizione "Bastiglia 2010" del Carnevale l'ho ospitata io: ma non qua, bensì sul blog di matematica che ho sul Post. Ciò detto, stavolta ci sono solo gli habitué, probabilmente a causa di vacanze e caldo. Ciò non toglie che ci siano ottimi contributi, come al solito!

Wikipedia è tanto bella e tanto utile, anche se quei nazisti dei sysop cancellano sempre le informazioni messe con tanta cura dagli utenti. Però ha sicuramente un punto dove ci sono ampi margini di miglioramento: la ricerca interna. Io non ci tento nemmeno a fare una ricerca con il motore di Wikipedia; molto più semplice prendere Google e specificare di limitarsi al sito wikipedia.org. La cosa è talmente nota che persino nella pagina interna di ricerca si può chiedere di usare un motore esterno.

Bene: Pio Clemente e gli altri di Liquida hanno pensato che si sarebbe potuto fare qualcosa - in fin dei conti l'organizzazione dei dati è la loro specialità - e hanno prodotto Wikideep, da ieri in beta pubblica. L'idea è di avere un aggregatore/motore di ricerca relativo ai wiki in lingua italiana (per il momento ci sono i progetti Wikipedia, ma è previsto un ampliamento ad altri wiki non legati alla Wikimedia Foundation) che semplifichi la ricerca.

L'interfaccia è minimalista, in stile Google; anche la pagina dei risultati è molto pulita, e permette non solo di dare un'occhiata veloce ai risultati ma anche di avere subito due possibilità per raffinare le ricerche: le voci correlate, scelte tra quelle più presenti all'interno delle voci di Wikipedia, Wikinews, Wikiquote e simili, e il tipo di pagine che si preferisce. Queste sono ricavate dall'esame delle voci di Wikipedia alla ricerca dei portali in cui sono contenute; la categorizzazione non è insomma solo sintattica ma anche semantica. Altro esempio: gli infobox, ad esempio per le biografie o per le città / nazioni, appaiono immediatamente a fianco dei risultati, semplificando la vita di chi ha solo bisogno di dati specifici. La mia impressione d'uso è davvero positiva, anche se ci sono ancora alcuni punti da sgrezzare come il riconoscimento dei template all'interno del testo di una voce - non preoccupatevi se nello snippet sembra mancare qualche parola. Ah, come dovrebbe essere naturale cliccare sulle singole voci manda alla pagina di Wikipedia, quindi se trovate un errore e volete correggerlo siete i benvenuti.

Gli svluppi futuri, oltre all'inserimento di altri wiki, dovrebbero consistere nel rilascio al pubblico delle API relative a Wikideep e alla creazione di "pagine foglia", rappresentazioni più compatte delle informazioni da varie fonti nel caso di argomenti particolarmente complessi. Già così però l'usabilità mi pare ottima - in assoluto, intendo, non rispetto al motore interno MediaWiki: d'accordo vincere facile, ma sarebbe davvero troppo! Insomma, provatelo!

Sono certo che tutti voi conoscete i Rutles, la band che non riuscì a cambiare una volta per tutte la musica negli anni '60 con successi come "Cheese and Onions", "Ouch!", "Major Happy's Up and Coming Once Upon A Good Time Band". Come certo sapete, dopo l'ultimo loro album Shabby Road (Let it Rut fu pubblicato dopo, ma prodotto prima) il quartetto non si riunì più, lasciando che gli avvocati dirimessero le loro dispute legali: fu solo pubblicato nel 1996 Archaeology.

Bene. Sono lieto di comunicarvi che i Rutles si sono accordati con Circle of Hay per creare una nuova esperienza musicale, partendo dagli unici brani rimasti dopo che Stumpy Mountbatten, il figlio dello storico manager dei Rutles Leggy Mountbatten, scoprì con orrore che i nastri originali erano spariti. Andate a http://www.rutleslunch.net e beatevi con ter quarti d'ora di musica rutlesiana senza soluzione di continuità!

Le liste lasciano spesso il tempo che trovano, visto che seguono spesso i gusti di chi le compila. Anche in questo caso probabilmente ci sono blog assolutamente inutili o magari troppo complicati per le nostre povere forze (non è che poi io mi ricordi chissà quanta matematica :-( )

Ad ogni modo, se ne avete voglia date una scorsa alla lista su Online Degree!

Forse più per fisici e/o ingegneri che per matematici, questa Libreria digitale di funzioni matematiche è la versione del XXI secolo della bibbia di queste funzioni, l'Abramowitz-Stegun. A guardare certe formulacce, sono molto contento di non avere occasione di usarle :-)

(via God Plays Dice)

p.s.: ne parla anche Peppe Liberti

Come forse sapete, da una decina di giorni Sofri – quello giovane – ha fondato un giornale online: Il Post. No, non è un giornale online: trovate qui l'editoriale di apertura, che spiega meglio di me quello che vuole essere (un'alternativa ai quotidiani italiani online per chi non è interessato alle colonne infami di rep.it e del Corsera). Orbene: il Post ospita al suo interno un gruppo di blog di tutti i tipi. Da ieri ospita anche un blog di matematica, appaltato al vostro affezionato estensore di queste note. Molto banalmente, ho scritto a Luca facendo notare che all'estero ci sono vari esempi di matematica nei giornali e in Italia no, e dopo un rapido scambio di email siamo arrivati a questo risultato.

Per i miei ventun lettori:
- con quel blog non ci guadagno nulla, se non il piacere di aumentare di un epsilon la consapevolezza della matematica;
- quello che scrivo là non lo ricopierò qua nemmeno sotto forma di link, ma chi proprio non vuol seguire il resto del Post può sempre iscriversi al feed;
- qua continueranno ad esserci i miei post di matematica light, visto che là ci sarà matematica extralight, e le recensioni di libri matematici; la povera matematica probabilmente invece traslocherà;
- tutto quello che non è matematica naturalmente resta qua, ci mancherebbe altro;
- la fotina è il meno peggio che sono riuscito a trovare;
- sì, sono un fighetto.

Se ci sono altre domande, fate pure!

Leonardo lo si legge sempre a prescindere, al limite per sbertucciare le sue teorie. Ma la sua intervista su Jesus L. è da in-cor-ni-cia-re.

Ogni tanto capita di trovare in rete un sito che raccoglie una serie di link e li mette nel formato di una tavola periodica degli elementi. Confesso che non ho mai capito la ragione dietro questa scelta; però non posso che divertirmi a vedere questa tavola periodica delle tavole periodiche. Utilità nulla, ma che importa?
(via Laura)

Sono stato contattato (da Zanichelli con un messaggio via il mio sito, il che significa che hanno probabilmente fatto una ricerca su chi parlava di loro... ottima idea, anche se un po' meno burocratese sarebbe stato meglio) a proposito di ZanTip.

ZanTip è uno script JavaScript che viene inserito nelle pagine di un sito, un po' come i contatori delle visite. Una volta installato, se un visitatore clicca due volte su una parola del testo si apre una finestra popup con la definizione - presa dallo Zingarelli - della parola stessa.

Io non l'ho installato, per l'ottima (dal mio punto di vista) ragione che pur essendo l'uso del sistema gratuito Zanichelli chiede l'inserimento di un loro banner; ne hanno il pieno diritto, certo, ma come sapete io e la pubblicità non andiamo molto d'accordo. Però l'ho visto in uso e l'ho trovato carino, e molto meno intrusivo dei sistemi in cui non appena passi sopra la parola col mouse appare la finestrella; inoltre credo che qualcuno dei miei ventun lettori potrebbe apprezzarlo, quindi ne parlo volentieri lo stesso :-)

Non vi è mai capitato di trovarvi dietro un firewall che vi taglia siti assolutamente irrinunciabili? Non so, qualcosa tipo YouPorn o simili... o molto più prosaicamente un sistema tipo 4Shared che fa da disco virtuale, come in effetti è il mio caso. Ammetto di non sapere nemmeno se YouPorn venga bloccato dal proxy aziendale ;-)
Se avete un sito dove far girare applicazioni php e il vostro firewall vi permette di arrivarci, dovreste essere fortunati. Installate Glype in una directory a vostra scelta (possibilmente protetta: non vorrete mica che tutto il mondo inizi a usare il vostro proxy?) e aprite la pagina corrispondente. A questo punto inserite l'URL che vi trovate bloccata, controllate le opzioni (ad esempio, il default è "rimuovi gli script", il che significa che tutto quello che gira con Javascript a manetta non funziona), e iniziate a navigare. La velocità non sarà il massimo, visto che c'è un passaggio in più, ma meglio che niente, no?
Inutile dire che usare il proxy per fare cose illegali non è lecito, oltre che essere stupido visto che siete immediatamente riconoscibili!

Qualche giorno fa Ricambi Riciclati mi ha segnalato l'inizio di una nuova rubrica sul NYT, tenuta da Steven Strogatz, professore di matematica applicata alla Cornell University. Questo articolo dovrebbe essere il primo di una serie regolare dedicata a "portare i lettori dalle nozioni fondamentali di matematica a quelle più incredibili".
Non posso che felicitarmi per l'idea che un grande quotidiano abbia deciso di far tenere una rubrica regolare sulla matematica. Chissà quando ci sarà qualche giornale anche da noi che oserà farlo... (oh, anche solo la traduzione dei testi di Strogatz andrebbe bene :-) )

Marco mi segnala questo progetto (c'è anche un gruppo Flickr) per creare infografiche, insomma i disegnini che i giornali ormai usano al posto delle tabelle, legate ai Beatles e alla loro produzione musicale.

Potrebbe anche non essere una cosa totalmente inutile, ma in ogni caso è davvero carina :-)

Con molto ritardo, ma comunico ai miei lettori che Sir Squonk ha colpito ancora. Per il secondo anno la raccolta dei post natalizi dei bloggherz comprende anche un mio raccontino, piuttosto cupo come del resto cupi sono i tempi. Ma finisce bene, in fin dei conti Natale è Natale anche quando è "Natale 2".

È ovvio che non mi sogno nemmeno di partecipare al Carnevale della fisica (che funziona come quello della matematica: ogni mese si radunano i post di chi ha scritto sul tema); il mio senso fisico è perfettamente disallineato con la realtà.
Ciò non significa però che io mi rifiuti di segnalare che oggi (nel quattrocentesimo anniversario della prima osservazione al telescopio di Galileo) Gravità Zero tiene a battesimo questa iniziativa, a cui non posso che augurare tutto il bene possibile!

Il mio sistema preferito per condividere file con me stesso continua ad essere Dropbox. Però non è certo l'unico sito che lo faccia. Il britannico Humyo ha un approccio leggermente diverso: nel piano free sono dati a disposizione 10 GB di "spazio web", diviso equamente tra file multimediali e altri file. Il punto di forza sembra essere che si possono creare cartelle condivise solo tra poche persone (stavo pensando di farne una con gli mp3 di cover beatlesiane, se la cosa può interessarvi); la fregatura è che ci sarebbe un tool per condividere automaticamente come disco virtuale la nostra roba, ma almeno dall'ufficio sembra richiedere un account a pagamento.

(via Free Download a Day)

Salvare un file sotto YouTube non è mai banale, principalmente perché YouTube stessa cerca sempre di fare in modo di renderlo difficile. A questo punto può valer la pena di usare un programma online: oggi ho trovato Grab Tube, che ci fa il lavoro lui: ricordarsi solo di cliccare col tasto destro per salvare il risultato, e di non avere fretta nella conversione.
La parte che almeno per me è la più interessante è che oltre che salvare il video vero e proprio - in formato MP4, FLV oppure 3GP - si può anche scegliere di salvarsi solamente la traccia audio in MP3. Spesso tutto quello che si vuole è la musica, anche perché il "video" sono giusto immagini fisse; in questo modo la si può recuperare.
Infine dal sito si può convertire il formato di un video, almeno per quanto riguarda i tre indicati su e gli AVI; un convertitore video probabilmente ce l'abbiamo tutti installato, ma se proprio si ha fretta è sempre meglio avere un backup online.

Chi ha più di un PC sa bene quanto sia complicato tenere le versioni di Firefox allineate: non tanto per il programma principale, ma per le estensioni, le password salvate, e in genere tutte le informazioni che stanno sul profilo utente.
Per noi rovinati da Firefox, FEBE (Firefox Environment Backup Extension) può forse fare al caso nostro. Non è certo un'estensione leggera - sono più di 800K - però permette una flessibilità incredibile su cosa salvare, e soprattutto mantiene tutte le estensioni in un unico file .xpi. Se poi uno è davvero pigro può anche salvare questo file su box.net ... C'è anche la possibilità di un backup automatico e di salvare solo alcune parti del profilo.
(via dotTech [.org])

Gelia mi ha segnalato questo video. Bobby McFerrin ("Don't worry, be happy!") inizia il suo show cantando una nota e invitando il pubblico a cantarla con lui. Poi si sposta un po' in là e ne canta una un po' più alta; dopo un po' di allenamento, e partendo con solo quattro note, inizia a spostarsi su e giù per il palco, armonizzando il coro del pubblico. Ma la cosa più stupefacente è quando si sposta oltre le quattro note iniziali: il pubblico indovina (o magari sa dentro di sé?) qual è la nota giusta da cantare.

Per la cronaca, la scala utilizzata è la pentatonica: le note cantate inizialmente sono - a meno di trasposizione - do, re, mi e la basso. McFerrin dice poi che ha sempre avuto la stessa reazione dal pubblico dovunque si trovasse, come se la scala pentatonica fosse effettivamente innata in noi. Sarà vero? non lo so, però garantisco che il video dà da pensare.

A volte può essere necessario inviare delle email non immediatamente ma dopo un certo periodo: chessò, siete in ferie ma volete far vedere al vostro amichetto del cuore che vi siete ricordati del suo compleanno.

DeferredSender è un sito che vi permette di farlo anche se la vostra religione vi vieta di usare Outlook e non siete così esperti di Linux da crearvi un task crontab all'uopo. Basta iscriversi al sito e inviare loro una mail a uno speciale indirizzo, iniziandola con alcune righe che spieghino a chi debba effefttivamente andare, e via! Beh, almeno dovrebbe funzionare così: quando l'ho testato dalla webmail Virgilio, mi è stato detto che il dominio non esisteva e sono dovuto passare via Tiscali.
Una volta inviati i messaggi, è possibile vedere il loro stato, e quindi sapere quali sono stati spediti e quali ancora in coda, cancellando evidentemente questi ultimi se le condizioni al contorno sono cambiate :-)

(via Free Download a Day)

Anche chi non ama la matematica è spesso attratto dalle forme simmetriche: chi ha la mia età si ricorderà sicuramente dei caleidoscopi. Probabilmente la simmetria è una delle cose più apprezzate dagli esseri umani, e credo che persino i sofisticatoni che dicono di preferire l'asimmetria la vedono come il negativo della simmetria stessa.

Al riguardo, Paolo mi segnala SymmetriSketch, una semplice applicazione multipiattaforma che permette di "giocare con la simmetria", creando figure complesse a piacere ma sempre con una simmetria rotazionale (si può scegliere l'ordine della simmetria: pentagonale, esagonale...) ed eventualmente una simmetria speculare. Le figure possono divenire intrecciate, creando effetti piacevoli; le si possono poi salvare in formato PDF creato con un tratto continuo, al limite autointersecantesi, che può essere facilmente dato in pasto a un plotter.

Buon divertimento!

I Beatles sono stati citati e parodiati in mille modi, come probabilmente sapete. Forse un po' meno noto è che le parodie si sono anche allargate alle copertine dei loro album: non tanto il White Album, che in effetti è un po' difficile da riciclare, ma le copertine di Sgt. Pepper's e Abbey Road sono delle icone pop.

Per quanto riguarda quest'ultimo album, potete vedere una pletora di copertine vere o fasulle, da Peanuts e Simpson ai RHCP, dai frati francescani del convento di Gerusalemme allo stesso Paul McCartney. Non essendoci un vero o fittiizio disco, la copertina coi Lego non è presente.

Quanti ne conoscete di questi dischi?

Ieri era il 14 del mese, e quindi c'è stato il Carnevale della Matematica, ospitato questa volta dai Rudi Matematici, con al solito pacchi di segnalazioni di articoli e anche una niuentri.
Ricordo che il 14 agosto il Carnevale sarà qui da me, e che sono ancora disponibili le date di settembre e novembre (ottobre e dicembre sono già state prenotate, non so esattamenet quale sia la logica dietro ma sarà sicuramente matematica ;-) )

Se sei un mio assiduo lettore, sai benissimo che io inizio tanti progetti e non li finisco mai. Ad esempio, nelle mie pagine di teoria musicale ce n'è una che spiega come fare gli accordi. Ma siamo nel rutilante mondo del 2.0, e forse si potrebbe fare qualcosa di meglio che un file di testo; e in effetti l'hanno già fatto.
Chord Generator ti permette di selezionare un accordo (notazione inglese, of course) e di sentirlo suonare in stile jazzato, oltre che avere un po' di notizie a contorno che ti dovrebbero aiutare a usarlo nel modo migliore.
Una risorsa sicuramente utile per chi inizia a suonare e si trova spartiti con accordi che esulano dal giro di do.

Anche questo mese abbiamo il Carnevale della Matematica, ospitato da Elena (con qualche ora di anticipo perché si vede che Splinder non permette di postdatare un messaggio).
Ricordo che il 14 luglio i Rudi Matematici faranno gli onori di casa, e poi siamo di nuovo a coda vuota (occhei, la vigilia di ferragosto mi ci metterò io che tanto sarò a fare nulla). Prenotatevi subito, che a settembre e ottobre tutti hanno voglia di vedere matematica!

Anche maggio prevede il giorno 14, e così anche questo mese abbiamo una nuova edizione del Carnevale della Matematica, ospitato stavolta da Annarita Ruberto.
Stavolta credo che sia stato superato di gran lunga il precedente record nel numero di contributori: è bellissimo, perché significa che si possono leggere voci e approcci diversi, e avere così una visione più completa della matematica. Purtroppo siamo ancora in tecnologia push, nel senso che è chi ospita il Carnevale a convincere con le buone i contributori, e in questo Annarita ha sicuramente un vantaggio competitivo, conoscendo tanta gente.

Il prossimo appuntamento sarà a giugno, da Matematica2005: da agosto (vabbè, facciamo settembre :-) ) in poi è possibile prenotarsi per ospitare un nuovo numero, scrivendo a me o andando su Matematti. Buona matematica!

Ricordate i "fumetti" che si disegnavano sui margini di un libro, con le figurine che si spostavano poco a poco da una pagina all'altra in modo che quando le pagine venivano fatte scorrere velocemente appariva un'immagine in movimento? Bene. Se siete dei nostalgici del tema, probabilmente Stykz fa al caso vostro.
L'applicazione, che gira come public beta su Windows e Mac OsX (la versione per Linux è in preparazione), permette di creare una serie di frame con personaggi "stick" (un po' come quelli di xkcd), verificando che la transizione tra un frame e il successivo sia abbastanza leggera da dare l'idea di un movimento continuo.
Non è roba per me, ma non si sa mai, forse a qualcuno interesserà!

(via Free Download a Day)

Quando ero giovane io, erano appena usciti i manabili: libriccini da nascondere da qualche parte - anche se a mio parere erano un po' scomodi da nascondere - che contenevano tutte le formule ritenute necessarie per passare gli esami. Secondo me conoscere le formule è necessario ma non sufficiente: ma tant'è. Quando io ero bambino, l'ultima pagina dei quaderni a quadretti aveva tutte le formuline di geometria piana e solida.

Adesso c'è il web, no? Così ecalc ha pensato di preparare delle pagine web con le varie formule, pagine che potete vedere on line oppure scaricarvi in formato pdf.

Il buon prof Farfi, che ormai sembra preferire FacciaLibro al proprio blog, segnala questo minimusical degli Oblivion. Se siete abbastanza vecchi esperti da conoscere le parodie del Quartetto Cetra, potete immaginare di che si tratti. Se no, dateci un'occhiata!

L'ASCII art sapete tutti cos'è: i disegnini fatti usando i caratteri ASCII con un font monospaziato. Ad esempio, ecco un quadrifoglio, ché un po' di fortuna fa sempre bene:

                         .-. .-.
                        (   |   )
                      .-.:  |  ;,-.
                     (_ __`.|.'__ _)
                     (    .'|`.    )
                      `-'/  |  \`-'
                        (   !   )
                         `-' `-'\
                                 \
                                  )

Bene: se avete bisogno di un disegnino e non avete voglia di farlo - e se vi ricordate la parola inglese corrispondente al disegnino - potete andare a vedere l'ASCII Art Dictionary, da cui per la cronaca ho tratto il quadrifoglio. Andreas Freise, a giudicare dalla fatica che si è fatto, è un Vero Tedesco :-)

A quanto pare la primavera ha risvegliato anche la voglia di fare matematica, come si può vedere dalla messe di contributi per il nuovo Carnevale della Matematica.

Ricordo che per maggio troverete l'usuale raccolta di post da Annarita Ruberto, e che sono aperte le candidature per ospitare un numero del Carnevale da luglio in poi. Buona matematica!

Qualcuno dei miei lettori sa che quando io ero giovane non stavo a Milano ma a Torino, e lavoravo su cose astruse come il riconoscimento del parlato. Tra i colleghi del tempo, c'è chi ogni tanto commenta su questo blog - anche se in genere preferisce telefonarmi quando parlo male dei suoi beniamini - e chi invece ha deciso di fare il gran passo e scrivere anche lui, alternando l'italiano all'inglese e incrementando il numero di blogghettari della Provincia Granda.
Date il benvenuto all'ottimo Paolo Baggia e spiegategli che non deve rimanerci male perché gli ho detto di non essere interessato ad avere un mio link nei blogroll altrui, perché mi bastano i miei ventun lettori!

Occhei, a leggere il post di Passion For Puzzles uno può essere preso in castagna: il video spiega che non è il robottino Lego a risolvere gli schemi del sudoku, ma un PC che riceve via webcam dal robot gli schemi dei sudoku e li risolve, dando poi incarico al robot di voltare pagina.

Però il risultato finale è davvero impressionante!

Come ormai sapete, il 14 marzo (3.14 per gli americani) è il π day. Stavolta mi limito a segnalare il post dell'undicesimo Carnevale della Matematica, ospitato da Marcello Seri; aggiungo che il prossimo Carnevale lo troverete da Gravità Zero e che se qualcuno vuole candidarsi per ospitarne uno basta che lo faccia sapere.
(e ricordo che la citazione di Marco B. Rossi in alto a destra sulla pagina delle Notiziole c'entra con pi greco...

Mi è capitato per caso di trovare questo post, che descrive le regole di un gioco: "il Pozzolo Triangolo". Giustamente, anche se non so se sia stato un caso, Emanuele Preda ne parlò l'ultimo 29 febbraio. In effetti nessuno ha mai davvero giocato al Pozzolo Triangolo: era semplicemente una delle supercazzole che la gente scriveva ai tempi di Fidonet, come anche il trattato sulle MSADU (mucche sferiche a densità uniforme) con relativi TTADU (tori torici a densità uniforme) di cui Paolo Sinigaglia narrò le caratteristiche fondamentali.
Ecco, adesso ci sono tanti bei testi pubblicati in giro, ma cose di questo tipo mi mancano...

Quasi tutti oramai sanno che il sudoku è basato sugli euleriani quadrati latini: quelli dove ogni riga e ogni colonna contengono tutti i numeri da 1 a n. Il vincolo ulteriore sul sudoku, oltre a definire n pari a 9, è che i nove sottoquadrati 3x3 abbiano anch'essi le cifre da 1 a 9.
Cosa succede se invece che i sottoquadrati prendiamo delle stringhe di lunghezza n? Otteniamo Strimko. Abbiamo sempre un quadrato latino, di dimensione variabile da 4 a 6, ma questa volta i vincoli ulteriori sono per l'appunto sulle stringhe. La metalogica è più o meno la stessa del Sudoku: cercare man mano di trovare gli unici valori possibili per le caselle. La logica vera e propria è però piuttosto diversa, come potete accorgervene da soli provando qualche schema.
Buon divertimento!

Figure Ground (lo trovate qui) è un gioco di logica dove bisogna spostare i pezzi all'interno di una scacchiera per ottenere una figura obiettivo a partire da una figura di partenza.
La caratteristica di questo gioco è che i pezzi sono come dei magneti: se per caso, per sbaglio o per volontà ne metti due uno vicino all'altro, diventa impossibile separarli, e quindi si ottiene un pezzo più grande - e meno posizionabile. I pezzi possono anche essere parzialmente sovrapposti, nel caso che la configurazione obiettivo occupi un'area inferiore a quella iniziale.
Man mano che si procede con i livelli, aumenta il numero di colori diversi negli schemi. In bocca al lupo!
(via puzzlinks)

Avete mai avuto bisogno di nascondere il vostro indirizzo email? in questi casi, il sistema più semplice è quello di usare un'indirizzo usa-e-getta, che viene creato espressamente per quello scopo. Di siti che offrono un servizio simile ce ne sono molti, ma mi sento di consigliarvi KasMail, non foss'altro che perché lo uso da un paio d'anni e non ho mai avuto problemi di sorta.
Ovviamente per registrarvi a KasMail dovete fornire un indirizzo email funzionante: se siete paranoici ne potete fare uno usa-e-getta da qualche altra parte. A questo punto potete creare tutti gli indirizzi che volete, definendo anche per quanto devono essere validi. Io ho creato i miei con durata indefinita, visto che c'è comunque la possibilità di cancellarlo quando si vuole; ma si può anche avere un indirizzo "a tempo", da una settimana a sei mesi di tempo. Adesso ho scoperto che c'è persino un bookmarklet per creare l'indirizzo al volo!
(nota: questo post è anche un hint per quelli come Bistecca che mi scrivono indicando un loro indirizzo inesistente e Fang che non vuole esporre al pubblico il proprio indirizzo. La cosa non mi dà fastidio, ma è chiaro che se si aspettano una risposta da me non posso dargliela, no?)

Oggi come oggi, il modo più semplice di ottenere carta millimetrata è stamparsela: conosco almeno due siti che ti permettono di farlo.
PrintablePaper, come dice il nome stesso, è un sito dedicato a tutti i formati di carta con righe sopra che possano venire in mente, a partire dalla millimetrata per arrivare a quelle polari, quelle a griglia esagonale (per i giochi di ruolo...) i cari vecchi fogli a righe e quadretti e gli spartiti musicali.
La sezione "carta" di Incompetech è meno fornita di formati, ma permette di giocare un po' con i parametri e ottenere dei risultati più vicini a quello che vi serve.
In entrambi i casi si ottiene un pdf che si può salvare e stampare a piacere.
Buon divertimento!
Aggiornamento: (30 maggio) xlthlx mi segnala anche konigi.

Via Zar, ho scoperto l'esistenza dei Carl Friederich Gauss Facts, sulla falsariga dei Chuck Norris Facts o se preferite le trenette al pesto degli Andrea Beggi Facts.
Non sapendo cosa fare, li ho tradotti quasi tutti - alcuni non mi piacevano. Li trovate da me. Se ne avete qualcuno nuovo, commentate pure - prima o poi li leggerò.

C'era una volta il floppino. Parlo di quello rigido da 3 pollici e mezzo: ho usato anche quelli da 5"1/4, ma erano oggettivamente difficili da portarsi in giro, a differenza di quelli più piccoli che stavano perfettamente nel taschino della camicia e facevano tanto nerd. Solo che in un floppy ci stava 1.44MB di roba, e anche ai tempi in cui un HD era di poche centinaia di mega non è che ci si potesse mettere troppo.
Adesso ci sono le chiavette USB: l'ultima da 16GB che ho preso l'ho pagata 20 euro, e già che c'ero ne ho aggiunti 5 per una 4GB che non serve a moltissimo... se non a salvarsi una serie di programmi in formato portabile. Così basta trovare una macchina con windows in giro e si può tranquillamente lavorare con il proprio software.
WinPenPack è un sito che fornisce per l'appunto dei comodi pacchetti software da portarsi in giro. Ci sono varie versione, a seconda dello spazio che volete usare per salvare i programmi e di cosa volete fare: la versione School contiene programmi "scolastici", mentre la Games serve per i momenti di relax.

Toluna (qui la versione più o meno localizzata in italiano, probabilmente da qualche cinese) è un sito per le società di sondaggi. Uno si iscrive e può creare dei sondaggi per conto suo: ad esempio, qui ho creato un semplice sondaggio su queste notiziole: garantisco che si può votare anche senza dover mettere username o password, anche se si possono creare sondaggi per soli utenti registrati. Il vero business di Toluna è però quello di spammar^W convincere gli utenti a fare sondaggi dei veri markettari: in fin dei conti costa loro molto meno che i sistemi di telefonate assistite. Per convincere gli utenti a partecipare ai sondaggi, chi risponde viene premiato con dei punti per le estrazioni a premi (di soldi veri), ma mi sa che non sia un buon sistema per MAKE MONEY FAST.
Il mio consiglio: se volete usarlo prendete un'email che non vi serve e date il minor numero possibile di informazioni su di voi.

Direttamente o indirettamente via God Plays Dice, due segnalazioni matematiche.
La prima è un poema (in inglese, anche se il nome S_{|{e,s,t,i,n,a}|} sembrerebbe italiano). In effetti la sestina lirica è una forma di poesia con una struttura molto precisa, e il poema è autoreferenziale perché spiega quali sono i vincoli per scriverlo.
La seconda è il repository degli articoli di matematica scritti da Paul Erdös. Per far capire a chi matematico non è la prolificità di Erdös, il file di indice (con autori, titolo e link al pdf) è di 460KB.